Catholic Charity in Perspective: The Social Life of Devotion in Portugal and its Empire (1450 – 1700) Caridade Católica em Perspectiva: A Vida Social da Devoção em Portugal e seu Império (1450 – 1700) Sá, Isabel dos Guimarães Universidade do Minho author text articles Summer 2004 2004-06 eng por 19 p. born digital This article tries to outline the major differences between practices of charity within Europe, either comparing Catholics to Protestants, or different Catholic areas. The point of departure is constituted by the study of the "Misericórdias," lay confraternities under royal protection who would develop as one of the main (if not the greatest) dispensers of charity either in Portugal or its Empire. Its evolution since the formation of the first misericórdia in Lisbon to the end of the seventeenth century is analysed, relating these confraternities to political, social and religious changes that occurred in the period under analysis. Issues related to their functioning, membership, rules, and economic activities, as well as the types of needy they cared for, are also dealt with, mainly through the comparison of different colonial and metropolitan misericórdias. Este artigo busca delinear as principais diferenças entre as práticas de caridade dentro na Europa, comparando tanto práticas católicas com protestantes, quanto regiões católicas distintas entre si. O ponto de partida constitui-se pelo estudo das «Misericórdias», confrarias seculares sob a proteção real que se desenvolveriam como um dos principais (senão o principal dos) distribuidores de caridade em Portugal e em seu Império. Analisa-se a sua evolução, desde a formação da primeira misericórdia em Lisboa até o fim do século XVII, relacionando-se essas confrarias a mudanças políticas, sociais e religiosas ocorridas no período sob consideração. Questões relacionadas ao seu funcionamento, filiação, regras e atividades económicas, assim como os tipos de carentes assistidos, também são tratadas aqui, especialmente através da comparação entre diferentes misericórdias coloniais e metropolitanas. 2 vol. 1 no. 3 no. Confraternities Charity Poverty Devotion Christianity Portugal 15th century Christianity Portugal 16th century Christianity Portugal 17th century Catholic Church Europe Protestantism Europe Misericórdias Misericórdia de Lisboa (Confraternity) Misericórdia do Porto (Confraternity) e-Journal of Portuguese History vol. 2, no. 1 10.26300/y731-w956